中国机动车号牌相信大家都不陌生，无论是小型车的蓝底白字还是大型车的黄底黑字，又或者是军警民防的白底红标黑字、港澳台黑牌以及现在非常流行的绿底新能源号牌，甚至是2002年在北京、天津、杭州和深圳发行了仅十天的个性化号牌，随着国内汽车保有量和种类的快速提升，中国的号牌种类也在不断地扩大，而最近，根据企查查消息显示，公安部交通管理科学研究所近日公开了两项“小型汽车号牌”外观设计专利，申请日期为 2020 年 11 月 9 日，与旧式号牌有极大的不同。
中国第一块车牌出现在清朝光绪年间，两位匈牙利人向中国引进了两辆汽车并经由上海工部局发放了临时牌照，后来1912年辛亥革命之后，上海公租界发放了001-500号段的第一批号牌，后来随着中国汽车数量增加，上世纪20年代变更为4位数字，30年代为五位数。
而建国后，曾使用过一段时间的“过渡”号牌。
后来经过四代的更替，1986年第五代86式号牌面世，结构接近日本号牌，分为上下两部分，将地域和编号分开，而到了92年的第六代，该结构变成了单行。
这就是我们最常见的92式号牌，结构为：一位省简称汉字+一位市字母代码+五位字母数字组合，大型车也是同样结构，不过颜色为黄底黑字，特殊种类车型会加相应文字，比如“挂”、“学”、“试”等。
02式个性化号牌结构简单，类似于因为发行后大量的不和谐字符组合导致发行仅仅十天就被紧急叫停。
新能源号牌自2016年12月起在上海、南京、无锡、济南、深圳5个城市试点启用，直到2018年上半年，全国所有城市全面启用新号牌，“绿牌”与92式结构基本一致，五位数字增加至六位，分隔符为新能源的标志。
与旧式号牌有极大的不同，新设计仅应用于小型车，从结构来看，取消了以省代码和市代码的地域区分，取而代之使用八位字母或数字的组合，另外车牌中小圆圈的位置F、Y、G来区分非运营、运营和公共，整体构思看起来相较于92式更加简单且便于识别，不过显然不利于地方管理。
方案一的风格有点类似与美国车牌，全彩的颜色，不过美国车牌基本结构为最上面为大洲名称，号牌字段根据各州法律自定。
这也是美国自由奔放的一种体现，基本上，除了1956年美国各州与加拿大各省协议统一使用6*12英寸大小的号牌和必须清晰体现号牌所属大州以外，美国号牌几乎没有所谓的统一风格，号牌的底色、徽章和号段皆由各大州自制，全世界可能都找不到如此“混乱”的国家了，举个例子，历史上的佛罗里达州车牌就可以占据一整面艺术墙了。
不同于方案一，方案二则像是结构变换后的欧盟号牌。
同样都是白底蓝边，非常的清晰简洁，欧盟号牌基本结构：左侧是欧盟旗帜和各同盟国的国家缩写，号段由各国交通法规自定，部分过家会有特殊设计，例如荷兰的黄底色，意大利在右侧会有另一个蓝色的区域，其中有含年份的黄圈（可选）和城市缩写。
显然，最新的中国号牌设计参考了不少海外号牌的优点，目前的设计整体上也更加符合现代的主流风格，但是中国最为全球国土仅此俄罗斯和加拿大的第三大国，世界第一的人口排名，同时汽车保有量也是世界第一，如此大环境之下，号牌的管理无疑是一项艰巨的任务，合理的号牌设计就成为了重中之重，如何在不破坏美观的情况下设计出简洁合理的号牌也是一个巨大的挑战，这次公布的两款设计既简洁又美观，考虑了中国现状并进行了不少颇具针对性的优化，有效的减少了号牌混乱的问题，十分期待此次号牌设计正式投产的那天。