现役美军官兵收入中除了基本工资以及各种特殊补贴之外，生活类津贴也占据了很大的一部分。美军的津贴属于免税收入，主要是在军队无法提供足够的服务和机构的情况下，补偿官兵的生活成本。比如，如果军人及其家人没有住房的情况下，军队就会提供房屋津贴。当然，津贴的数额也和军人的驻地状况和收入等级有很大的关系。
美军津贴一般包含基本房屋津贴、基本生活津贴、生活成本津贴、海外生活成本津贴、海外房屋津贴、服装津贴和家庭离别津贴。
基本房屋津贴：当军队驻地不能向美军提供住房，美军将根据当地的地方房地产租赁价格市场的水平向军人提供基本房屋津贴。基本房屋津贴的数量取决于军人薪酬等级、驻地的房屋租赁价格、保险等因素。而且每年12月底，美军都会公布当年美国国内各驻军的基本房屋津贴表，大概为200美元左右。该表按照士兵、士官、准尉、军官（不超过准将级）等不同衔级，汇总了美军遍布全美国近400个大小地区的基本房屋津贴的金额，而且这个金额还根据军人是否带有家眷而有所区别。
此外，如果美军官兵已经居住在军方提供的住房，但已经离婚同时需要支付子女抚养费，那么军方将按照军人有家眷的基本住房津贴标准，再提供一份补贴的金额。数量取决于军人本身的收入等级。
根据美国国防部的说法，基本房屋津贴的目的是尽可能使军人在住房租赁上，实现零成本花费。一般来说，基本房屋津贴都是稳定并呈增长态势，但一些美军的房屋津贴可能会降低，但这是由于当地房屋租赁价格降低造成的。但美军设置了个人津贴保护机制，只要军人在此地长期驻扎，基本房屋津贴就不再随市场下降。基本房屋津贴确保美军在参军后在住房花费只可能越来越少，而绝不是越来越多。
基本生活津贴：基本生活津贴是美军过去传统上向军人提供营房和配给的一种延续。从2002年1月开始，美军所有官兵必须在吃饭上就告别了免费时代，尽管部队的饮食是由政府来提供。尽管基本生活津贴抵消了军人的在吃饭上的成本，但这项津贴并没有覆盖军人家庭成员在一日三餐上的开销。基本生活津贴是根据每年的食品价格来确定，因此每年都有上调。现在的标准是，士兵士官每月367.92美元，军官是253.38美元。
生活成本津贴：这是为驻地在美国高生活成本地区的美军官兵的一种生活成本补助，因为军人一般的基本工资并不能反映地区差别。目前美国本土境内有30个左右高生活成本地区，例如纽约、费城、长岛、旧金山等。如果美军官兵驻扎在上述地区，可以申请生活成本津贴。如果本人驻扎在美国海外而家属不能随军，而且家属也生活在高成本地区，那么也可以申请生活成本津贴。生活成本津贴是一种应税的津贴，已经含入了平均收入税的金额，而且这种津贴对于是否有家属、家属是否随军都是分别计算的。如果你有一位配偶，服役时间为14年，军衔为少校，目前驻地在纽约，那么可获得的生活成本津贴为每月400美元。
海外生活成本津贴：海外生活成本补贴是为了让在国外驻扎的美军官兵，具有和官兵同等的购买力。目前的标准是平均每人300美元，其基本的评定标准是基于每个海外基地美军的购买行为。这项投入每年要花费1亿美元的军费，受益者多达320000名驻扎在600多个海外地区的美军官兵，包括驻扎在阿拉斯加和夏威夷的美军部队。
目前美军通过两项调查来决定海外生活成本补贴的标准：首先是生活模式调查（LPS）。这项调查每三年进行一次调查，通过每个海外基地的随军家属来采样调查，询问他们会到哪些基地外的商店去采购，基地内和基地外购买商品所占的不同比例。还有一项调查是市场零售价格调查（RPS）。该调查每年进行一次，覆盖200个海外基地所在地区，通过随军家属，收集大约120项商品和服务（每项要采集6-9种价格）。没有调查的地区，根据已调查地区的标准来确定。
计算海外生活成本指数：海外基地所在地的商品价格是觉有决定性的影响。基地外百分比乘以基地外价格和基地内百分比乘以基地内价格的两者之和。货币汇率的变化也会反映到生活成本指数上，基本上每两个月汇率上的变化将加到生活成本指数上来。一般来说，在基地内购买的比例越大，生活成本指数就会越低。
领取海外生活补贴成本的金额，是基于每个军人的一般军队补偿金（RMC）和可支配收入
RMC包括基本工资、基本生活补贴、基本房屋补贴和相应的免税额度
可支配收入的计算是基于美国劳工统计局公布的美国消费者支出调查数字，然后按照驻外军人家庭的收入和成员数量来建立海外军人的可支配收入计算模型。
生活成本津贴涵盖的范围包括家庭内外饮食、衣服、个人护理、烟草、酒精、汽车购买、家电购买、交通、休闲、医疗和通信，但不涵盖联邦收入税、住宿费用、礼物、捐赠、保险和储蓄。
生活成本津贴是按照可支配收入的百分比来提供的，基本为10%左右。
海外住房津贴：这是一种面向驻海外基地美军的月度津贴，只要你的级别允许居住私人住宅，就能够获得这种津贴。海外住房津贴包含租房成本、装修成本和房屋日常维护成本，但最后是以总和一项的津贴出现在你的请假与收入证明（LES）上。海外住房津贴的主要部分是租房成本，此外再加上少量装修成本和房屋日常维护成本。装修成本这部分包含的内容很丰富，既包含在入住前要进行基本装修，包括下水、卫生间、灯具、厨房用具、冰箱和壁炉，也包括一部分简单地房屋安全成本，使自己免收恐怖分子和犯罪分子的威胁。另外装修成本甚至包含了给房屋租赁代理人的佣金。
海外住房津贴具体的金额由驻地、军衔和是否有家属而定。例如一位在英国的美国军人的每月房租是1000英镑，加上100英镑的维护成本，那么每月他将能收到等于1100英镑的美元津贴。如果是几位军人合租住房，那么他们海外住房津贴的总金额将和租金等量。如果是一对军人夫妇租房，那么他们都可以各自申请海外住房津贴，但总量仍然不会超出总的租房成本。而且这与他们有无子女没有关系，只有其中军衔更高的人才能按照“携带子女”的标准申请更高额度的海外住房津贴。
服装津贴：服装津贴是来帮助军人购买制服和其他服装的。虽然美军的服装是有军方来免费提供，但如果你觉得军装不合适或者不合身，那么就可以使用服装津贴来购买自己满意的服装（前提是符合各军种的着装规范）。服装津贴包括新军装津贴（只一次性提供给军官）、新服装津贴（只提供给士兵）、服装替换现金津贴、额外服装津贴和军服维护津贴（只提供给士兵）
家庭分离津贴：对于家属无法随军的美军官兵，将能够申请获得一份每月250美金的家庭分离津贴。这可能是家属居住的地点距离驻地很远，也可能是海军官兵驶离母港时间超过30天，或者是由于临时任务远离家人超过30天以上。如果夫妇二人都是军人且确实曾居住在一起，那么夫妇中将有一人能获得家庭分离津贴。